私が家を建てる上で一番重要視しているのが頑丈さ。
私の言う頑丈さとは、耐震性や経年劣化に強いということ。

理由の第一は、将来、立替や大掛かりなリフォームなぞをする経済的余裕はとても考えられないこと。第二に耐震性を主とした家族を守ってくれる安全性を考慮するため。

頑丈さを決めるのは建物の「構造」のため、素人目には判断が難しいです。
そこで、カタログや写真などによる構造説明によって目に見える形で判断が可能なハウスメーカーであることが大前提となりました。

で、素人なりに色々と調べてたどり着いた先が、「軽量鉄骨」であること、そして「パネル工法」です。（あくまで私個人の基準）

「軽量鉄骨」は説明の必要はないと思います。

私にとって重要だったのは、「パネル工法」です。
（ここからは私の理解なので、認識に間違いがあるかもしれません）

「パネル工法」を簡単に説明すると・・・

鉄骨を枠として、それを外壁と内壁で挟んだものを一つのパーツ（パネル）として組み合わせ、そのパネルで構造物をつくる、いわゆるモノコック構造にしたもの。

壁と柱を一体化させることで、歪みの起きない「面」ができ、その「面」全体で構造物を支える強靭な建物になります。
もちろん、不燃材・難燃材のため、火災にも強いのです。

鉄骨でも、筋交い（四角い枠にした鉄骨の中のバッテン）構造の場合、大きな揺れに一回は耐えられますが、この筋交いが振動を吸収するため、伸びてしまって機能を失います。この場合、壁をはがして筋交いを交換しないと耐震性能は？？？になってしまうのです。

モノコック構造ではこの心配がなく、実際の実験でも、何十回もの地震に耐え得ることが証明されています。

ただ、強靭な壁で揺れに耐える「耐震」と、可動式の筋交い（？）や地面と建物の間をゴムなどで繋いで揺れ地震を吸収する「免震」と、どちらがいいのかは私には判断しかねます。

まあ何よりも、勤め先のグループ会社が「軽量鉄骨のパネル工法」だったっていう噂もあります。

でも、そうでなくてもおそらく「パネル工法」を選んでいたでしょう。
何よりもこの工法は、実際の大地震での実績、そして何十回という耐震試験での証明があるからです。

当家の予算的には木造が妥当なのでしょうが、耐震実験などを見てしまうと、冒頭の２つの理由を考慮すると選択しがたいものがありました。